Google Earth Community: Efecto de Calienteamiento global en Chile

Por un túnel

Al superar el umbral de flotación del glaciar, el lago generó un forado de 8,5 kilómetros bajo él, por el cual sus 200 mil millones de litros (un quinto del Titicaca) se vaciaron entre la noche del 6 y la madrugada del 8.

El agua emergió súbitamente al otro lado del glaciar, donde está el lago Colonia, haciendo colapsar parte importante de su frente y causando una inundación de territorios aguas abajo siguiendo el curso de los ríos Colonia y Baker. El valle del Colonia sufre periódicas inundaciones, por lo que allí no hay agricultura.

El río alcanzó a inundar 25 km aguas arriba de la confluencia con el Colonia y también aguas abajo. Según Casassa y de acuerdo con un informe de la Dirección General de Aguas, el nivel del Baker subió hasta 4 m y la temperatura habitual de 10° bajó hasta 5° por el agua glacial.

El primero en percatarse fue el operador turístico Jonathan Leidich, de Patagonia Adventure Expedition. Salió temprano a recorrer el valle: las aguas anegaban puentes y predios.

Leidich se comunicó con el CECS, y les hizo llegar fotografías del lago colapsado. Combinadas con imágenes satelitales e imágenes aéreas obtenidas con la ayuda de Hidroaisén, el equipo de Casassa concluyó ayer que se trataba de un llamado Glacier Lake Outburst Flat (GLOF), el mismo fenómeno que vació casi totalmente el lago Témpano.

Fenómeno creciente

A los investigadores del CECS les preocupa el aumento de la frecuencia de estos fenómenos debido al alza de temperatura ligado al cambio climático. Según Gino Casassa, si bien ocurren episódicamente en las cuencas glaciares, se están haciendo más frecuentes, amplificados por el calentamiento global y regional. Cuenta que en los Himalaya es algo plenamente confirmado, pero que en Chile no existen estadísticas robustas. Espera visitar la zona del Cachet para investigar más.