The first place where there were old paintings on the walls is located in Monte Alegre, in the Brazilian State of Pará. The area is placed on the left side of the Amazon river and there are more than 50 km of tracks in the middle of the jungle that lead to the Ererê Mountains.
The colors of the paintings are red and yellow and they represet the sun, the moon and symbols of the cosmos.
Further than that, on Pay-Tuna Mountains, there is the Pilão Cave or Pedra Pintada Cave. There, the American archeologist Anna Roosevelt found, in the beginning of the 90’s, human remainder considered the oldest in Brazil.
The escavation in the cave reveled, deep down, bones, teeth and ink on the walls. The place where they were found is 11.200 years old.
The results of the research, which mean they were made by humans, were published on the magazine SCIENCE. It makes us think that Clovis men may not be the first habitant of the New World.
Localizada em Monte Alegre no estado do Pará, na margem esquerda do rio Amazonas, em mais de 50 km de trilhas pelo interior da selva que levam à cordilheira do Ererê, onde fica a serra da Lua, primeiro local a ter suas pinturas rupestres estudadas. Nas cores vermelha e amarela, elas representam o sol, a lua e figuras do cosmo. Um pouco mais adiante, na serra Pay-Tuna, encontramos a Caverna do Pilão, ou Caverna da Pedra Pintada, onde, em pesquisas realizadas no início dos anos 90, a arqueóloga norte-americana Anna Roosevelt encontrou os resquícios humanos aceitos pela maioria dos estudiosos como sendo os mais antigos do Brasil. Suas escavações na gruta revelaram, nas camadas mais profundas, ossos, dentes e pigmentos de pinturas e pedaços de paredes pintadas. As camadas onde foram encontradas essas evidências foram datadas em 11.200 anos. Respaldados por 56 datações absolutas, associadas a instrumentos de pedra lascada, comprovadamente produzidos pelo homem, esses resultados, publicados na prestigiada revista Science, leva-nos a duvidar de que o Homem de Clóvis foi o primeiro habitante no Novo Mundo.

Anna Roosevelt

Anna Rooselvet

By JOHN NOBLE WILFORD
THE mouth of the cave opens wide and arches high, like a lithic bandshell cut into the hillside. From a rock pedestal where the conductor might stand, the view beyond encompasses miles of tropical forest much as it was when some of the earliest Americans dwelled here 11,000 years ago. To the south, sunlight glints off shallow lakes on the floodplain of the Amazon River six miles away. From these waters and through the dense foliage, the ancient people would arrive and climb a steep trail to the.

Amazonia
Northern visitors’ first reaction to the storied Amazon rain forest is often disappointment. Ecotourist brochures evoke the immensity of Amazonia but rarely dwell on its extreme flatness. In the river’s first 2,900 miles the vertical drop is only 500 feet. The river oozes like a huge runnel of dirty metal through a landscape utterly devoid of the romantic images that signify wildness and natural spectacle to most Western visitors. Even the animals are invisible, although sometimes one can hear the bellow of monkey choruses. The forest seems to stretch out in an incomprehensible monstrous flat green tangle.
La Caverna da Pedra Pintada
The area east of the lower-Amazon town of Santarem is an exception, A series of sandstone ridges several hundred feet high reach down from the north, halting almost a the water’s edge. Their tops stand drunkenly above the jungle like old tombstones. Many of the caves in the buttes are splattered with typical ancient petroglyphs, prints of hands, finger paintings of stars, frogs, and human figures, in overlapping red and yellow and brown. In recent years one of these caves. La Caverna da Pedra Pintada (Painted Rock), has drawn attention in archaeological circles.
People lived in the cave some 11,000 years ago
Wide and shallow and well-lit. Painted Rock Cave is less thronged with bats than some of the other caves. The arched entrance is twenty feet high and lined with rock paintings. In front of the cave is a sunny natural patio, edged by a few big rocks. People lived in this cave more than 11,000 years ago. They had no agriculture yet, and instead ate fish and fruit and built fires. It was a perfect place to live.

SITIO PEDRA PINTADA
La caverna da Pedra Pintada fue descubierta por naturalistas europeos del s. XIX. Se encuentra ubicada en la selva Amazónica y contiene restos humanos que han sido datados en unos 11.000 años antes del presente.
Estos restos contradicen las teorías existentes para el poblamiento de América y la organización social de los cazadores recolectores.
Se recuperó una punta de cuarzo, y diversas herramientas asociadas a restos animales. Las rocas de los abrigos fueron decoradas por los grupos que las habitaron con diversas imagenes antropomorfas y motivos geométricos. Asimismo, se ha desenterrado una cerámica que oscila entre los 5.000 y 7.000 años de antiguedad, lo que la convertiría en una de las más antiguas de América.
Se pensaba que la selva no era un hábitat muy eficaz para soportar el asentamiento humano. Se supuso que allí no era posible alimentarse correctamente sin utilizar una agricultura de roza y quema. Así, las sociedades cazadoras recolectoras habrían optado por ambientes abiertos donde podrían cazar los grandes animales que pastaban en las estepas (caso Clovis). Sin embargo, Pedra Pintada demuestra que familias paleoindias pudieron vivir alimentándose de los frutos de la selva y el río. Su cultura parece haber diferido mucho de la de sus contemporáneos del norte (Clovis), razón por la cual se duda que esas poblaciones sean las antecesoras directas de estas sociedades. Esta cueva, junto con otras encontradas en los confines de Sudamérica, demuestran que los paleoindios no eran exclusivamente cazadores de grandes animales, sino tambien pescadores y grandes recolectores de frutos. Demuestran que los primeros americanos vivieron tambien en los trópicos.

A Amazônia na Pré-História

A Bacia Amazônica ocupa mais da metade do Continente Sul-americano, e está distribuída entre vários países dos quais o território maior corresponde ao Brasil. A imensa região foi área de dispersão de culturas pré-históricas desde fins do Pleistoceno e as pesquisas arqueológicas demonstraram que já estava ocupada há 12.000 anos por grupos de caçadores coletores.
Apesar de já existirem, desde 1970, dados esparsos que levaram a se levantar hipóteses sobre a ocupação da Amazônia por bandos de caçadores arcaicos, foi somente a partir da década de 1990 que maiores evidências o demonstraram. Os achados, no Pará, da gruta do Gavião e da de Pequiá, em Carajás, descobertas em 1985 e estudadas por arqueólogos do Museu Paraense Emílio Goeldi, e da Caverna da Pedra Pintada, em Monte Alegre, também descoberta por pesquisadores do mesmo Museu e posteriormente escavada pela arqueóloga estadunidense Anna Roosevelt, demonstraram, sem dúvida, a existência de ocupações pré-históricas muito anteriores ao estabelecimento das culturas tradicionais amazônicas de horticultores de floresta tropical, baseadas principalmente no cultivo da mandioca e do milho.

Peopling of South America

A cave in the Amazon River basin near the town of Monte Alegre in northern Brazil has yielded evidence that people migrating from North to South America some 11,000 years ago did not settle exclusively in the Andes as previously believed. The new thinking suggests either that Paleoindians branched east into the tropics or that a separate migration of people was involved. Anna C. Roosevelt, of Chicago's Field Museum and the University of Illinois at Chicago, excavated Caverna da Pedra Pintada (Cave of the Painted Rock), discovering stone spear points, other tools, and charred plant and animal remains from the lowest levels of the cave, carbon dated and thermoluminescense dated to ca. 11,000 years ago. These finds indicate that the cave's earliest visitors foraged for plant foods and hunted small game common to tropical areas.

The most widely accepted theory of the peopling of South America suggests that over a period of 3,000 years Paleoindians left Asia, crossed the Bering Strait on a land bridge that has since been submerged, then migrated through what is now the western United States and Central America into South America, settling along the Andes. Paleoindians in the Andes and those in North America had similar cultures, known as the Clovis tradition. These early hunters lived in open, temperate lands where they hunted large game with stone-pointed spears. The humid tropical forest environment of the Amazon was thought to have been too harsh for early people, and until now this area had not been investigated intensively by archaeologists.

Recognizing that some South American stone points in museum collections did not fit the Clovis tradition, Roosevelt began searching the tropics for Paleoindian sites. Her work shows that Caverna da Pedra Pintada's first visitors did indeed hunt and forage in a humid tropical environment, as documented by remains of tropical forest trees and fauna typical of closed-canopy forests. The evidence indicates that Paleoindians visited the cave regularly for 1,200 years, foraging from the rain forest and from the river, gathering fruits and seeds, such as Brazil nuts and palm seeds, from common tropical plants and trees, and hunting fish, birds, reptiles, amphibians, and shellfish. She has also found hundreds of drops of paint and lumps of pigment that date the cave's wall paintings, now believed to be the earliest in the Americas. "We found strong evidence that a culture quite distinct from the North American Paleoindian culture, but contemporary with it, existed more than 5,000 miles to the south," says Roosevelt. "Paleoindians traveled far and adapted to a diverse range of habitats. The existence of distinct cultures east of the Andes suggests that North American big-game hunters were not the sole source of migration into South America."

O sítio arqueológico da caverna de Pedra Pintada, na margem esquerda do Amazonas, a poucos quilômetros do que é hoje Santarém, no estado do Pará. E não eram provavelmente bandos pequenos de caçadores e coletores, mas sociedades complexas o bastante para produzir peças de cerâmica, um tipo de atividade que exige certo grau de diferenciação social e de especialização, característico de grupos que já dominam a agricultura. O sítio Pedra Pintada foi estudado nos anos 90 pela arqueóloga norte-americana Anna Curtenius Roosevelt2, bisneta do presidente norte-americano Theodore Roosevelt (o grande paladino da criação de parques e florestas nacionais nos Estados Unidos, que, em 1913-4, depois de ter deixado a Presidência, se embrenhou na selva brasileira na companhia de Cândido Rondon, em busca do rio da Dúvida).
A caverna guardava nada menos que a mais antiga cerâmica já encontrada nas Américas --uma constatação no mínimo difícil de conciliar com a imagem tradicional do ambiente amazônico: floresta rica de solos pobres (78% são muito ácidos ou de baixa fertilidade) e reduzida capacidade de sustento para populações humanas, em razão de uma fauna de baixa densidade, embora muito diversificada. Pouca proteína, gente escassa. A melhor prova de que a Amazônia seria um paraíso verde para poucos (ou um inferno idem, dependendo do ponto de vista) estaria na composição de sua população indígena atual: muitos grupos pequenos e isolados, seminômades, com baixo desenvolvimento tecnológico e convivendo em relativa harmonia com o ecossistema em imensos territórios (basta mencionar, como se comprazem em fazer os inimigos da demarcação de terras indígenas, que os cerca de 12 mil ianomâmis brasileiros ocupam 97 mil quilômetros quadrados, uma área superior à da antiga metrópole, Portugal).

During Roosevelt's excavation of Pedra Pintada, a cave shelter near Monte Alegre, Brazil (above), she turned up spear points that looked unlike those found in North America. They proved to be more than 10,000 years old. Last October, Roosevelt began preliminary study of an underwater site in Brazil's Xingu region, where an unusual spear point had been found. She and her team (below) are preparing to retrieve material that will establish the site's age.

Depredação ameaça sítio arqueológico de 11 mil anos no Pará

Depois de resistirem por milhares de anos em pedras e cavernas da Serra da Lua, no município de Monte Alegre (PA), pinturas feitas por tribos antepassadas correm o risco de desaparecer. Pichações e pedras atiradas por visitantes têm danificado uma das mais velhas marcas deixadas por habitantes nas Américas, datadas de 11 mil anos.
"As pessoas atiram pedra brincando de tiro ao alvo. Há também marcações de nomes de casais de namorados junto das pinturas", relata Silvio Figueiredo, pesquisador do Núcleo de Altos Estudos Amazônicos (NAEA), da Universidade Federal do Pará (UFPA). Ele é um dos organizadores do Encontro Internacional de Arqueologia Amazônica, promovido pelo Museu Paraense Emílio Goeldi entre 2 e 5 de setembro em Belém (PA).
Segundo o pesquisador, problema semelhante também ocorre em um sítio arqueológico da Serra das Andorinhas, em São Geraldo do Araguaia, também no Pará. "Há sulcos em baixo relevo feitos em placas rochosas, e as pessoas costumam levar essas placas como souvenir", denuncia.
Os dois locais estão dentro de áreas protegidas: as pinturas da Serra da Lua são abrigadas pelo Parque Estadual de Monte Alegre, enquanto as gravuras em baixo relevo – conhecidas como petróglifos – encontram-se no Parque Estadual da Serra dos Martírios/Andorinhas. O problema é que os dois parques não têm portões, guardas ou guias para receber visitantes, que têm acesso livre ao material arqueológico.
De acordo com a Coordenadora de Unidades de Conservação da Secretaria do Meio Ambiente do Pará, Ivelise Fiock, o órgão está reforçando a infra-estrutura dos parques para proteger melhor suas riquezas. Na Serra das Andorinhas já foi instalada uma sede no parque e um gestor foi nomeado. Em Monte Alegre, o plano de manejo, que estabelece como o parque vai operar, está sendo finalizado e em breve serão contratados funcionários para trabalhar no local.
Para Figueiredo, a principal medida a ser tomada para preservar as inscrições antigas é controlar o acesso aos parques, estabelecendo um número máximo de visitantes. "Uma outra ação importante é o que a gente chama de educação patrimonial. Se as pessoas da região não conhecerem e não derem importância [a esse material], ninguém mais dará".
Fonte:
Iberê Thenório
Do Globo Amazônia, em São Paulo

Atualizado em 07/09/08 - 20h47